Un dique seco es una infraestructura esencial en cualquier astillero orientado a la reparación, el mantenimiento o la construcción naval. Su función es simple de explicar pero compleja de ejecutar: permitir que un buque entre en una cámara cerrada, retirar el agua y dejar el casco accesible para trabajar con seguridad en zonas que, en condiciones normales, quedan bajo la línea de flotación.

Precisamente por el tamaño de la obra civil, el control del agua, los sistemas de bombeo y la logística asociada, un dique seco se considera una de las instalaciones más exigentes desde el punto de vista técnico y operativo.

El papel del dique seco en un astillero

El dique seco es la pieza que habilita trabajos imposibles o limitados a flote: inspecciones completas del casco, mediciones de espesores, renovaciones de acero, pintura en obra viva, mantenimiento de propulsión y timonería, sustitución de válvulas de fondo, entre otros. Por eso, independientemente de si el astillero está más orientado a construcción o reparación, el dique seco es una infraestructura central.

En función de su actividad principal, pueden distinguirse diques destinados a:

• Reparación y mantenimiento (paradas planificadas o emergencias).
• Construcción naval (proceso de montaje y botadura controlada).
• Uso mixto (construcción y reparación, según planificación y capacidad).

En todos los casos, el dique se apoya en medios auxiliares (grúas, muelles, talleres, energía, sistemas de seguridad y logística) que permiten ejecutar los trabajos con control de calidad y plazos.

Cómo funciona un dique seco

De forma general, un dique seco es una cámara separada del agua exterior mediante una compuerta. Su estructura se compone del fondo del dique, paredes laterales, pared frontal y el sistema de cierre. Para operar, se controla el nivel de agua mediante llenado y vaciado con apoyo de bombas (normalmente en una estación de bombeo).

El ciclo típico es el siguiente:

• Llenado: con el dique vacío, se permite la entrada de agua hasta igualar el nivel interior con el exterior. En ese punto la compuerta puede abrirse.
• Entrada del buque: el buque accede al dique y se posiciona de forma controlada.
• Cierre: se cierra la compuerta y comienza el vaciado.
• Vaciado: se bombea el agua al exterior mientras el buque se centra y se asienta sobre los picaderos.
• Acceso al casco: con el dique completamente seco, la obra viva queda accesible para inspección y reparación.

Qué ocurre durante la varada en seco

La varada (asentar el buque sobre los apoyos) es una de las maniobras más críticas del proceso. No se improvisa: cada buque requiere un plan específico que considere calados, desplazamiento, distribución de carga, estabilidad y, si existe, información detallada de daños antes de entrar a dique.

Con esa información se calculan y preparan los picaderos, que son los bloques de apoyo donde descansará el buque. Su configuración depende del tamaño y características del buque y puede incluir:

• Bloques de quilla, que soportan la carga principal.
• Bloques de fondo, para repartir carga según geometría.
• Bloques laterales, para estabilización y control de escora.

Durante el vaciado, el buque se va asentando progresivamente. Una vez seco el dique, se confirma el correcto apoyo y comienza la fase de trabajos.

Salida del dique: el proceso inverso

Una vez finalizados los trabajos, se inicia el llenado de nuevo hasta que el buque flota libremente. Cuando el nivel interior iguala el exterior, se abre la compuerta y el buque es remolcado hacia fuera. Este momento también exige coordinación y control, ya que se verifican estanqueidades, sistemas y condiciones de seguridad antes de retomar operación.

Dique seco en SYM Naval

En SYM Naval realizamos trabajos de reparación y mantenimiento en puesta en seco para embarcaciones de distintos perfiles. Si quieres ampliar información sobre alcance, planificación y capacidades, puedes ver nuestra sección de puesta en seco o consultar el conjunto de servicios de reparación naval.

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